长期以来，我国农业生产始终强调“自给自足”，从而形成了重视产量、忽视品质；重视粮食使农业生产结构严重失衡。面临世纪之交，作为农业大国的中国，如何选择农业发展道路，这是一个直接关系到中国未来发展的至关重要的问题。记者就此请教了有关人士和专家。
专家认为：我国农业生产结构的调整势在必行。打破“自给自足”的封闭式模式，走农业国际化之路，发展外向型创汇农业，引导农民迈入国际市场，不失为一条调整农业生产结构的有效途径。通过开拓农产品的国际市场，按照“比较优势”原则参与国际农产品市场的地域分工，并据此整理与重组中国农业资源，大力发展外向型的创汇农业。
具体而言，就是利用中国农村劳动力丰富的优势，发展优质高效农业生产，并通过初级农产品的加工出口来延长农业的产业链条，同时获取国际农副产品市场的高额回报；通过参与国际经济竞争，以实现保障国民经济的有效供给和农民增产增收这一双重目标，进而有效地推进对传统农业现代化改造的历史进程。
农业部有关人士指出：发展创汇农业有利于扩大出口贸易。以巴西农牧业产品的出口为例，七十年代初创汇20亿美元，1997年农产品出口创汇达155亿美元，成为世界主要农牧业产品出口大国，为巴西经济的复苏和走向繁荣注入了活力。发展我国的创汇农业也将为我国的现代化建设积累宝贵的外汇资金，从而推动我国经济的全面发展。
发展创汇农业有利于吸引外资。在江苏，由于创汇农业的发展，近年来，一些来自日本、韩国以及香港、台湾等国家和地区的客商也纷纷到这里投资兴办相关企业。蔬菜年产量达80多万吨的兴化市同韩国、台湾等地的客商兴建了一批蔬菜加工企业，其中顶新国际集团投资600万美元兴建脱水食品企业之后，再次投资1400万美元，日加工鲜菜达300吨，成为亚洲最大的脱水蔬菜企业之一。
发展创汇农业必将带动农业产业化。浙江磐安县香菇是传统出口产业，但规模较小。通过与上海农科院食用菌研究所的技术合作，输入优质品种，并实施适应性改良，由单一的冬菇发展到四季出菇。几年时间里，磐安香菇年产量达到4万多吨，年交易量超过1500吨，年创汇达450万美元，极大地促进了磐安县香菇产业化进程。
发展创汇农业还可带动相关产业的发展。福建东山县利用海岛自然资源优势搞农业观光旅游，开发建成“海上新村”、“鲍鱼观尝村”、“芦笋大观园”、“森林公园”、“西屿闽台农业观光岛”等八大农业旅游观光项目，今年以来接待中外游客15万多人次，旅游收入4000多万元。
发展创汇农业不仅增加了农民收入，还加强了农民的市场经济意识。在山东省高效创汇农业基地之一的胶南市，农民纷纷为自己的农产品注册商标。据胶南市商标局统计，目前胶南已有36件农副产品注册了商标，一大批农副产品正在申请注册。如今，胶南的“胶菜”牌大白菜已漂洋过海远销到日本、香港等地。
如今我国创汇农业已成果初显。我国创汇农业中的优势项目——蔬菜，自九十年代以来，每年出口量都在100万吨以上。目前我国仅北京地区，蔬菜出口品种就达30多个，出口对象已达十几个国家和地区，今年出口量可超过10万吨。近年来，江苏省积极拓展国际市场，连云港市生产的淀粉、紫菜分别占据韩国、日本同类产品市场的60％，蔬菜制品、肉鸡制品等远销东南亚、欧美近40个国家和地区。仅南通市就已有农业“三资”企业700多家，全市近二年来每年约有100万亩耕地、60万亩滩涂、100万亩水面、60多万农村劳动力为出口创汇服务，农副产品及其加工品出口额连年都在15亿美元以上，占全市一般贸易出口总额的四分之三。
发展我国的创汇农业，潜力巨大，前景诱人。
